Um pouco mais de cenário agora.

As Terras Assombradas [”The Haunted Lands”]

As coisas ficam piores quando você se aproxima do Ponto de Intrusão [”Intrusion Point”]. Começa a partir de 800 quilômetros adiante (em qualquer direção - mesmo para cima ou para baixo). Nesta área, e movendo-se adiante (em direção ao ponto), os efeitos da Onda do Pesadelo [”Nightmare Wave”] são palpáveis e muito mais frequentes do que em qualquer outro lugar do mundo. Estas são as Terras Assombradas. Cidade do Kansas, Denver, Winnipeg, e a antiga e querida Chicago estão dentro deste reino. Coisas estranhas acontecem aqui. (Mais informação sobre a Onda do Pesadelo e seus efeitos aparece abaixo).

Em conjunto com a Onda do Pesadelo, padrões estranhos de clima causam o caos nas Terras Assombradas. Graças a um grande semicírculo de ar sofrendo os efeitos da colisão com a realidade dos Inconnu (veja “A Conflagração”), clima não-natural e frequentemente perigoso se espalha a partir do Ponto de Intrusão. As Terras Assombradas sentem isto, embora não tão fortemente quanto as outras áreas. Ondas de calor repentinas acima dos 43 graus. Granizo no verão. Tornados. O ecossistema da área está decimado, e Deus sabe como - e se - ele irá se recuperar.

Então as Terras Assombradas estão más, mas não realmente más. Pelo menos, pessoas vivem lá. (Pessoas e outras coisas que são muito, muito piores.) Você passa por 400 quilômetros de Terras Assombradas. Uma vez que chegue dentro dos 400 quilômetros a partir do Ponto de Intrusão, você entra oficialmente na Zona de Aniquilação [”Annihilation Zone”].

A Zona de Aniquilação

A Zona de Aniquilação começa quando você entra a 400 quilômetros do Ponto de Intrusão e termina a cerca de 240 quilômetros dele. Esta tira de 160 quilômetros de extensão está cheia de destroços, edifícios esmagados e corpos quebrados e deformados. O céu se agita. A terra estremece. A devastação é terrível, e o horizonte, desolado. Um corvo solitário grasna em uma árvore arruinada. Em algum lugar ao longe, sons de disparos.

Quando a Intrusão aconteceu, tudo - pessoas, edifícios, rocha, ar - em um raio de 480 quilômetros foi aniquilado. (Esta área é agora a Conflagração; veja abaixo.) A aniquilação da terra e do ar nesta área criou - e continua a criar - terremotos e padrões violentos e selvagens de clima que destróem edifícios, pontes, estradas e outra infraestrutura. O ataque matou centenas de milhares de pessoas. A Zona de Aniquilação sofreu, e ainda sofre, estes efeitos. É uma terra de ninguém retirada da mente dos mais assustadores escritores de ficção científica pós-apocalíptica.

E isto não é tudo, pessoal. O efeito da Onda do Pesadelo é forte na Zona de Aniquilação, transformando pessoas e animais de maneiras perturbadoras, remoldando matéria e alterando as regras da física regularmente. As pernas de uma mulher crescem para 3 metros de comprimento. Em uma matilha de cães vira-latas, olhos grudentos e compostos brotam por todo o corpo. Um homem é atirado ao ar abruptamente, e então despenca, gritando, para ser esmagado como melão nos destroços arrebentados da calçada.

Muitas pessoas foram evacuadas da Zona de Aniquilação, mas algumas delas ainda vivem nesta região horripilante. Porque, eu não sei te dizer. Simples maluquice humana. A Zona de Aniquilação também é a casa de centenas de milhares de tropas - dos EUA e de seus aliados - que tentam subjugar os habitantes locais com lei marcial e controlar o caos que vaza do Ponto de Intrusão.

A Zona de Aniquilação inclui Minneapolis/St. Paul, mas não chega realmente a Omaha ou Rapid City, em South Dakota.