Mais uma das interessantes colunas de Rich Thomas, diretor de criação da WW. Desta vez, ele fez um resumo do ano para a companhia, incluindo descrições dos momentos marcantes (como a GenCon em que Changeling: the Lost foi lançado) e uma lista de altos e baixos em vários níveis - criativos e de negócios. Não vou traduzir a postagem inteira porque ela é grande, então leia você mesmo se puder. Mas aqui vai alguns dos momentos em que informação pura e nova apareceu, ou em que o diretor refutou veemente boataria pessimista.

Sobre a fusão com a CCP e os medos dos fãs de ambas as companhias:

Nós tivemos que lidar com nossas respectivas bases de fãs - os de EVE Online temendo que o jogo fosse ganhar vampiros espaciais, e os fãs da WW temendo que iríamos deixar os RPGs de papel de lado de uma vez por todas. Eu posso tranquilamente reportar que estes medos não tiveram nenhuma base na realidade em 2007: as naves no novo upgrade Trinity para EVE NÃO têm presas em seus cascos, e nós na WW estamos ainda mais firmemente direcionados à melhoria da qualidade geral e à dedicação aos nossos produtos físicos para jogos (livros, cardgames, tabuleiros) do que fomos capazes de conseguir em anos. Um sinal desse nosso novo mandado são os livros totalmente coloridos de Vampire: the Requiem a sair [em 2008].

Dois comentários: dinheiro extra vindo da CCP, pelo visto, só fez bem. Isso casa com um trecho posterior sobre contratações, em que Rich Thomas agradece ao ano de 2007 por poderem contratar definitivamente duas estagiárias, dois desenvolvedores, e um responsável para a linha de Produtos Alternativos (PDFs e livros impressos sob demanda) - algo que eles não faziam há anos (isto é, contratar mais gente pro departamento de criação). De onde vocês acham que veio este dinheiro? E o segundo comentário é sobre os livros em cores: deu a entender que não são só os livros de clã que sairão assim. Será que era a intenção mesmo, ou ele estava pensando especificamente nesses cinco livros e não percebeu a ambiguidade da coisa? Curioso…

Na lista de altos e baixos, os altos são o que se esperava: o sucesso de Scion e Changeling: the Lost, poder abrir um departamento de Cardgames e Jogos de Tabuleiro e outro de Publicações Alternativas, essas coisas que acompanhamos durante o ano. Os baixos é que trazem algumas novidades, então me perdoem se o resto deste post soar pessimista. O próprio Rich avalia 2007 como um ano de transição, considerando a fusão com a CCP e coisas como a mudança de endereço físico da editora.

Baixo: Os efeitos dos anos de pensamento “sobrevivente” durante os Tempos Sombrios [termo que ele usa à guisa de “época das vacas magras”] de declínio da indústria do RPG de papel tomam algum tempo para serem abandonados. Nós passamos este ano de transição examinando sistemas antigos de criação dos nossos livros e achando que uma parcela razoável deles estão devendo. Nós resolvemos fazer melhor.

Baixo: Mind’s Eye Theatre Awakening [regras de Mage para Live Action] é lançado tanto em PDF e como nosso primeiro produto de Impressão sob Demanda (vá até Lulu.com, compre e eles lhe mandarão um livro de papel legal que nós nos certificamos de que sairia com um bom visual), e o combo não vai a lugar algum em termos de vendas. Será que se trata do formato, ou do assunto do livro? Desculpe-me, Eddy [desenvolvedor do livro].

Baixo: Eu não consegui começar um Programa de Ficção revitalizado [isto é, uma linha de romances e afins] este ano. Ano que vem [2008]…

Parece Baixo mas é na verdade um Alto: Nossas vendas gerais caíram mais uma vez este ano em comparação com o anterior. Mas elas caíram apenas dois pontos percentuais em um ano em que nós encerramos relações com um punhado de parceiros d20 e adiamos o lançamento de três produtos potencialmente grandes para 2008 [são livros mencionados em outra parte da postagem - Scion: God, Fall of the Camarilla para Vampire e Dreams of the First Age para Exalted] . Nós ultrapassamos a média da indústria, até onde sabemos, por uma larga margem. A despeito da moleza da agenda de lançamentos [ele está se referindo ao fato dos produtos SAS não terem regularidade nos lançamentos], as vendas de PDFs continuam a crescer significativamente, também.

Alto: Changeling the Lost. Um lançamento fantástico para nós e que ainda está sendo muito forte [provavelmente ele se refere a vendas] mesmo no meio da série limitada.